纤维素醚 是纤维素高分子中羟基的氢被烃基替代的生成物。纤维素是这种既不融解都不融熔的多羟基高分子化合物。纤维素经醚化后则能融解水、稀碱溶液和有机溶剂,并具备热塑性。
纤维素烷基醚 有象征性的为甲基纤维素和乙基纤维素。工业生产通常以氯甲烷或氯乙烷为醚化剂,反應给出:式中r代表ch3或c2h5。碱浓度值不但影响醚化度, 并且对烷基卤化物的消耗量还有影响。碱浓度值愈低,烷基卤化物水解愈烈。为减低醚化剂的消耗量,必需提升碱浓度值。但碱浓度值过高时,使纤维素的溶胀功能减低,不利醚化反應,醚化度因之减低。因此,可在反應历程中填加浓碱液或固体碱。反应器应具备优良的拌和和撕破设备,使碱能均匀分布。
甲基纤维素普遍用来增稠剂、胶黏剂和保護胶体等。也可用来乳液聚合的分散剂、的黏合分散剂、纺织品料浆、食品类和护肤化妆品的添加剂、药业胶黏剂、药品包衣材质和用来乳胶漆、印刷油墨、瓷器生产制造,及其渗入水泥中用来操纵凝固时间和提升早期強度等。
乙基纤维素制品有较高的机械强度、柔韧性、耐热性和抗寒性。低替代乙基纤维素可融解水和稀碱溶液,高替代产品可融解大部分有机溶剂。它与各类树脂和增塑剂都是不错的相溶性。可用来制作塑胶、复合膜、清漆、胶黏剂、乳胶和药品的包衣材质等。 向纤维素烷基醚内导入羟烷基可改进其溶解性,减低它对盐析的敏感性,提升凝胶化溫度和改进热熔性等。所述特性的更改层度随取代基特性和烷基与羟烷基的比率而异。
纤维素羟烷基醚,有象征性的为羟乙基纤维素和羟丙基纤维素。醚化剂为环氧化物,如环氧乙烷和环氧丙烷。用酸或碱为催化剂。